Risposta al Rapporto Mondiale sulla Gioventù della World Happiness Foundation

11 Febbraio 2026

Luis Miguel Gallardo

Sintesi

Accolgo con favore il Rapporto Mondiale sulla Gioventù delle Nazioni Unite come un appello tempestivo e informato sui giovani a trattare la salute mentale dei giovani non come un "problema individuale da risolvere", ma come il risultato degli ambienti che costruiamo: scuole, mercati del lavoro, famiglie, spazi digitali e comunità. Il contributo principale del rapporto è la sua inquadratura dei determinanti sociali: la salute mentale e il benessere dei giovani sono plasmati da condizioni interconnesse: istruzione, occupazione, dinamiche familiari, povertà e deprivazione, tecnologia e ambiente online, e atteggiamenti sociali; pertanto, le soluzioni devono essere inclusive, multisettoriali e progettate insieme ai giovani.

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Dal punto di vista della World Happiness Foundation, questa impostazione è fortemente in linea con la nostra missione e i nostri programmi: sosteniamo la felicità e il benessere come priorità pubbliche (inclusi programmi di studio sulla felicità), lo sviluppo delle capacità e gli "ecosistemi di felicità" locali che integrano il benessere nella governance e nella vita quotidiana.

Credo che possiamo aggiungere un valore distintivo in tre aree che integrano (piuttosto che sostituire) l'enfasi delle Nazioni Unite sui determinanti strutturali: (1) rendere una mentalità di abbondanza una leva esplicita e basata sulle prove per la crescita dei giovani; (2) anticipare la finestra di prevenzione, in particolare le esperienze prima dei 10 anni che modellano la salute mentale e il comportamento nel corso della vita; e (3) utilizzare il nostro concetto di Pace fondamentale – libertà, coscienza e felicità – come ponte coerente tra politica, promozione della salute mentale e azione giovanile.

Quali sono le priorità del Rapporto Mondiale delle Nazioni Unite sulla Gioventù per la salute mentale e lo sviluppo dei giovani

Il Rapporto Mondiale sulla Gioventù è una pubblicazione di punta, prodotta nell'ambito dell'architettura giovanile delle Nazioni Unite, volta a identificare le questioni prioritarie per lo sviluppo dei giovani in tutte le regioni. L'edizione 2025/2026 sulla Salute Mentale e il Benessere dei Giovani adotta un approccio basato sui determinanti sociali, basato sulla consapevolezza dei giovani, sottolineando che la salute mentale è plasmata dal "mondo in cui vivono i giovani".

Alcune scoperte e priorità sono particolarmente importanti per la salute mentale, l'istruzione, l'occupazione e l'impegno civico:

In primo luogo, il rapporto si inserisce in una visione continua della salute mentale e si allinea alle definizioni ampiamente diffuse di salute mentale come stato di benessere che supporta la capacità di affrontare le situazioni, l'apprendimento, il lavoro e il contributo alla comunità. Questo si collega direttamente ai dati globali sulla salute pubblica: l'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che un ragazzo su sette tra i 10 e i 19 anni soffra di un disturbo mentale, con depressione e ansia tra le principali cause di malattia e disabilità in adolescenza.

In secondo luogo, sottolinea perché la salute mentale dei giovani non può essere rinviata. L'epidemiologia su larga scala mostra che l'insorgenza di molti disturbi mentali si concentra precocemente nella vita – circa un terzo prima dei 14 anni e quasi la metà prima dei 18 anni per tutti i disturbi – a sostegno della prevenzione e dell'intervento precoce. Il rapporto promuove esplicitamente la prevenzione, l'intervento precoce e politiche inclusive che mitighino le disparità e lo stigma, sottolineando che la discriminazione e la disparità di accesso alle opportunità aggravano il rischio.

In terzo luogo, il rapporto traduce i sei determinanti in priorità rilevanti per le politiche. Nell'istruzione, enfatizza ambienti scolastici di supporto e apprendimento socio-emotivo, e raccomanda un finanziamento adeguato di iniziative per il benessere mentale nelle scuole. Nell'occupazione, evidenzia lo stress, l'insicurezza lavorativa, le disparità di genere e le difficili transizioni dall'istruzione al lavoro, sostenendo una retribuzione equa, l'inclusività sul posto di lavoro e percorsi più agevoli verso un lavoro dignitoso. Nei contesti familiari, promuove i programmi di supporto genitoriale e la comunicazione aperta, oltre ad affrontare i fattori di stress e i traumi familiari. In termini di povertà e deprivazione, invita ad affrontare la disuguaglianza economica, a sviluppare fattori protettivi (anche contro il suicidio) e a indirizzare il supporto ai giovani emarginati. Negli ambienti digitali, raccomanda l'alfabetizzazione digitale e partnership che garantiscano un accesso equo a un'istruzione di qualità. Nella società e nella comunità, tratta lo stigma come una barriera fondamentale e raccomanda normalizzazione e visibilità, coinvolgendo intere comunità, non solo i giovani, nel dibattito.

In quarto luogo, la partecipazione dei giovani non è un elemento ornamentale in questo rapporto, bensì metodologico. Il rapporto integra consultazioni facilitate con migliaia di giovani in molti paesi, oltre a narrazioni qualitative di esperienze vissute, e sostiene che le intuizioni dei giovani migliorano la pertinenza e l'efficacia delle politiche. È qui che l'impegno civico diventa parte integrante della salute mentale: appartenenza, voce, sicurezza psicologica e connessione sociale possono essere protettivi, mentre esclusione e stigma possono essere dannosi.

Un modo semplice per visualizzare la logica del report è:

Determinanti sociali (istruzione, lavoro, famiglia, povertà, tecnologia, norme) → fattori di stress e risorse quotidiane → accesso al supporto e alle opportunità → salute mentale e benessere → apprendimento, occupazione e partecipazione alla comunità.

Dove si allinea la World Happiness Foundation e dove permangono le lacune

L'enfasi del rapporto sulla "società nel suo complesso" è profondamente in linea con la strategia della World Happiness Foundation. Diamo esplicitamente priorità allo sviluppo delle capacità e all'advocacy, in particolare all'inclusione di programmi di studio sulla felicità nell'istruzione e nei sistemi pubblici che ridefiniscono il progresso attraverso il benessere. Lavoriamo anche attraverso approcci basati sul territorio (come le Città della Felicità) che inquadrano le comunità come ecosistemi progettati per nutrire le persone, responsabilizzare le organizzazioni e sostenere l'inclusione e la sostenibilità: condizioni che si adattano perfettamente a una prospettiva basata sui determinanti.

Vedo anche una forte coerenza tra l'appello del rapporto delle Nazioni Unite per una politica inclusiva e informata sui giovani e la nostra enfasi sull'ampliamento delle comunità di pratica: descriviamo gli ecosistemi globali della felicità come una rete distribuita per l'apprendimento collaborativo, la diffusione delle pratiche e la mobilitazione intersettoriale.

Le lacune che osservo nel rapporto delle Nazioni Unite non sono tanto dei “problemi” quanto delle opportunità di lavoro complementare.

Una lacuna riguarda l'architettura motivazionale. Il rapporto spiega in modo convincente cosa deve cambiare nei sistemi, ma molti stakeholder faticano ancora a trovare la postura interna e le narrazioni culturali necessarie per sostenere il cambiamento, soprattutto in periodi di austerità, polarizzazione politica e stigma. È qui che la nostra mentalità basata sull'abbondanza può rivelarsi utile come tecnologia culturale pragmatica: non uno slogan, ma un insieme di convinzioni e competenze allenabili che influenzano il comportamento, la ricerca di aiuto e il contributo civico.

Un'altra lacuna riguarda la finestra di prevenzione. Il rapporto sostiene l'intervento precoce, ma la pratica clinica globale spesso non investe ancora abbastanza nella prima infanzia e nel "primo decennio" come strategia per la salute mentale. Le prove scientifiche supportano fortemente la necessità di un intervento a monte.

Perché una mentalità orientata all’abbondanza rientra nelle politiche sulla salute mentale dei giovani

Nel nostro lavoro, la mentalità dell'abbondanza è l'opposto del pensiero a somma zero: è una posizione che enfatizza le possibilità, la collaborazione e il valore umano intrinseco, piuttosto che la minaccia cronica, la carenza e la competizione. Nella nostra concezione di Happytalism, la mentalità dell'abbondanza sostituisce la mentalità della scarsità e orienta individui e istituzioni verso la costruzione di prosperità e benessere condivisi.

Per mantenere questo rigore, considero la mentalità dell'abbondanza come un ombrello che si sovrappone a costrutti ben studiati: convinzioni orientate alla crescita sul cambiamento, speranza (agenzia + percorsi), ottimismo appreso, autoefficacia e capacità di ampliare l'attenzione e costruire risorse di coping attraverso emozioni positive.

Le prove sono sufficientemente solide da giustificare la sperimentazione politica, ma abbastanza sfumate da richiedere umiltà.

Gli interventi volti a promuovere la mentalità di crescita mostrano effetti accademici contrastanti e una sostanziale eterogeneità; alcune evidenze di alta qualità rilevano impatti minimi o non significativi sul rendimento scolastico. Allo stesso tempo, una recente meta-analisi riporta che gli effetti sui risultati in termini di salute mentale possono essere significativi in alcuni contesti, anche in questo caso con ampia variabilità, a supporto di un'implementazione mirata e ben progettata, piuttosto che di un'eccessiva pubblicità.

Gli interventi orientati alla speranza sono promettenti perché rafforzano direttamente l'azione e la capacità di coping orientate agli obiettivi. Uno studio randomizzato controllato su un intervento orientato alla speranza per adolescenti ha riportato riduzioni della depressione e miglioramenti nei risultati correlati alla speranza, suggerendo un potenziale scalabile se erogato da paraprofessionisti qualificati.

In ambito educativo, l'apprendimento socio-emotivo è uno degli approcci "mindset-adjacent" più replicati. Un'ampia meta-analisi di programmi SEL universali scolastici ha rilevato miglioramenti nelle competenze socio-emotive, nel comportamento e nel rendimento scolastico. Prove meta-analitiche di follow-up indicano che i benefici possono persistere mesi o anni dopo, a sostegno del SEL come piattaforma di prevenzione duratura.

Meccanicisticamente, la teoria dell'ampliamento e della costruzione aiuta a spiegare perché le emozioni simili all'abbondanza (interesse, gioia, connessione) sono importanti: le emozioni positive ampliano la cognizione e, nel tempo, costruiscono risorse psicologiche e sociali che supportano la resilienza, un percorso a monte verso la salute mentale.

Pertanto, sostengo che la mentalità dell'abbondanza sia un input per la prosperità (plasma la capacità di affrontare le situazioni, l'apprendimento, la ricerca di aiuto e le relazioni sociali) sia un output della prosperità (una migliore salute mentale rende più probabile un pensiero espansivo). Questo "circolo virtuoso" non è automatico, ma può essere progettato.

Mentalità dell'abbondanza → capacità di azione/speranza + capacità di adattamento ampliata → ricerca di aiuto e relazioni → salute mentale migliorata → migliore apprendimento/lavoro/partecipazione alla comunità → maggiore senso di possibilità → mentalità dell'abbondanza più profonda.

Perché le esperienze vissute prima dei 10 anni sono importanti per il percorso degli adulti

Se vogliamo una vera strategia a monte per la salute mentale dei giovani, il primo decennio di vita deve essere parte del dibattito sulle politiche giovanili, anche se nella pratica statistica delle Nazioni Unite il termine “giovani” è spesso definito come la fascia d’età 15-24 anni.

Le neuroscienze dello sviluppo e la pediatria dimostrano che le esperienze e gli ambienti precoci plasmano l'architettura cerebrale e i sistemi di risposta allo stress, con effetti duraturi su apprendimento, comportamento e salute. Il modello ecobioevolutivo dello "stress tossico" spiega come le avversità precoci possano radicarsi biologicamente, aumentando il rischio nel corso della vita.

Prove longitudinali dimostrano che le capacità comportamentali precoci predicono gli esiti in età adulta. Nello studio di coorte di Dunedin, l'autocontrollo infantile era predittivo della salute fisica, della dipendenza da sostanze, delle finanze personali e della criminalità in età adulta, anche dopo aver tenuto conto di QI e classe sociale.

Le avversità mostrano anche associazioni durature con la salute mentale futura. Prove prospettiche indicano che il maltrattamento infantile aumenta sostanzialmente il rischio di depressione e ansia in età adulta. Un ampio studio di coorte continua a trovare associazioni tra esperienze infantili avverse e disturbi psichiatrici in età adulta, anche dopo aver corretto i dati per fattori confondenti familiari.

È importante sottolineare che gli ambienti precoci includono condizioni socioeconomiche e relazionali: la ricerca di neuroimaging collega i gradienti di reddito familiare alla struttura cerebrale dei bambini, con associazioni più forti tra i bambini più svantaggiati, un esempio di come la povertà e la privazione possano diventare un rischio per lo sviluppo.

Una cronologia compatta può chiarire perché "prima delle 10" non è una nota a margine:

Prenatale-2: la regolazione dello stress e i percorsi di attaccamento sono modellati; è importante che i caregiver siano protetti.

3–5: l'autocontrollo e la regolazione delle emozioni diventano predittori misurabili del funzionamento nella vita successiva.

6–10: il clima scolastico, il bullismo e il senso di appartenenza calibrano l'autostima e le norme di ricerca di aiuto.

Adolescenza: il rischio di insorgenza di disturbi aumenta notevolmente; misure preventive più precoci riducono il carico successivo.

Questo non è determinismo. È un argomento a favore dell'attivazione di percorsi protettivi sufficientemente precoci da modificare le traiettorie.

La pace fondamentale come quadro politico e di salute mentale per i giovani

La pace fondamentale, come l'ho definita, è la pace nell'individuo e nella società fondata su tre pilastri: libertà, coscienza e felicità, ciascuno necessario per un "funzionamento positivo" stabile.

Collocato accanto al Rapporto Mondiale sulla Gioventù, Fundamental Peace opera come un quadro integrativo:

La libertà è in linea con l'inclusione, la sicurezza, la dignità e le reali opportunità, condizioni che il rapporto individua come determinanti della salute mentale dei giovani (nelle scuole, nel lavoro e nelle comunità).
La coscienza si allinea con l'attenzione, l'autoconsapevolezza, la regolazione emotiva e la creazione di significato: capacità rafforzate attraverso SEL, pratiche basate sulla consapevolezza e supporti basati sui traumi.
La felicità è in linea con la tradizione fiorente della salute mentale positiva: la salute mentale non è solo riduzione dei sintomi, ma anche funzionamento positivo e benessere.

Questo è importante per le politiche giovanili perché aiuta a evitare una trappola comune: costruire servizi senza costruire culture. La Pace Fondamentale è un ponte tra cultura e sistemi: sistemi migliori rendono possibile la pace; le competenze interiori rendono i sistemi sostenibili.

Azioni consigliate per governi, ONG ed educatori

Il Rapporto Mondiale sulla Gioventù chiede risposte politiche inclusive e multisettoriali in ambito di istruzione, occupazione, famiglia, povertà, ambienti digitali e norme comunitarie. Le azioni descritte di seguito traducono tale agenda in un pacchetto scalabile che include esplicitamente una mentalità orientata all'abbondanza e la prevenzione del "primo decennio".

Azione prioritaria	Fondamento logico	Fascia d'età target	Risultati previsti	Note di implementazione
SEL universale basato sulla scuola più alfabetizzazione sulla salute mentale inquadrata come “abilità per la vita”	Le scuole sono piattaforme ad alto impatto; SEL migliora le competenze socio-emotive, il comportamento e il rendimento scolastico, e supporta la prevenzione.	6-18	Miglioramento della capacità di adattamento, ricerca di aiuto, riduzione dello stigma, migliore apprendimento e partecipazione	Formare gli insegnanti; integrare nei programmi di studio; proteggere il tempo; utilizzare materiali adattati culturalmente
Moduli “Abilità di abbondanza”: speranza, coping orientato alla crescita, risoluzione prosociale dei problemi	Gli interventi orientati alla speranza e alla crescita possono migliorare la salute mentale di alcuni giovani; gli effetti dipendono dalla qualità e dal contesto.	10-24	Aumento dell'agire e dell'ottimismo; riduzione dei sintomi depressivi; miglioramento della persistenza nell'istruzione/lavoro	Evitare la “positività tossica”; concentrarsi sui giovani sotto stress; associarsi a supporti strutturali
Servizi di salute mentale per l'infanzia e l'adolescenza, rivolti ai giovani, nelle scuole e nell'assistenza primaria	I servizi riducono le barriere e i tempi di attesa; il rapporto sottolinea l'importanza dell'accesso e dello stigma come barriere.	12-24	Diagnosi precoce, trattamento più rapido, riduzione dell'escalation della crisi	Rendere i servizi riservati e poco stigmatizzati; includere opzioni digitali; garantire percorsi di riferimento
Percorso protettivo del primo decennio: supporto genitoriale, visite domiciliari ed educazione precoce informata sui traumi	Le avversità precoci modellano l'architettura del cervello e gli esiti del corso della vita; l'autocontrollo precoce predice il funzionamento in età adulta.	Prenatale–10	Riduzione dello stress tossico, attaccamento più forte, migliore autoregolamentazione e preparazione scolastica	Dare priorità alle famiglie con maggiori necessità; integrare con la protezione sociale; misurare la fedeltà e la portata
Transizioni verso un lavoro dignitoso: apprendistati, supporto alla ricerca di lavoro e standard di salute mentale sul posto di lavoro	La precarietà lavorativa e la disoccupazione giovanile danneggiano la salute mentale; il rapporto chiede una retribuzione equa e l'inclusione.	15-29	Riduzione delle “cicatrici”, miglioramento del benessere, aumento della qualità e della stabilità dell’occupazione	Collaborare con i datori di lavoro; integrare il mentoring; monitorare la qualità del lavoro, non solo il collocamento
Ambienti digitali sani: alfabetizzazione digitale e partnership per la sicurezza fin dalla progettazione	Il rapporto raccomanda l'alfabetizzazione digitale e le collaborazioni; il bullismo e le pressioni online incidono sul benessere.	10-24	Riduzione dei danni informatici, pensiero critico più forte, coinvolgimento online più sicuro	Progettare insieme ai giovani; includere i genitori; allinearsi agli standard di protezione dei minori online
Comunità “Centri fondamentali per la pace”: supporto tra pari, volontariato, dialogo intergenerazionale	L'appartenenza e il contributo possono favorire la prosperità; il volontariato è associato al benessere dei giovani.	12-29	Maggiore connessione sociale, partecipazione civica, riduzione dello stigma	Utilizzare scuole, biblioteche, centri giovanili; finanziare la governance guidata dai giovani; fornire misure di salvaguardia

Queste azioni possono essere implementate su scale diverse: come pacchetti di politiche nazionali, progetti pilota comunali (anche nell’ambito degli approcci “Città della felicità”) o coalizioni di ONG coordinate attorno a parametri condivisi.

Critiche, limiti e come dovremmo misurare l'impatto

Una critica prevedibile alla mentalità dell'abbondanza è che "individualizza" un problema strutturale. Concordo sul fatto che questo rischio sia reale. Il Rapporto Mondiale sulla Gioventù ha ragione a localizzare la salute mentale dei giovani in determinanti come povertà, precarietà lavorativa e stigma. La mia posizione è "entrambi/e": la mentalità dell'abbondanza non è un sostituto della protezione sociale, di scuole sicure o di un lavoro dignitoso; è una capacità complementare che aiuta i giovani a gestire (e cambiare) le condizioni mentre le riformiamo.

Una seconda critica è empirica: gli effetti della mentalità variano e alcune evidenze meta-analitiche rilevano effetti minimi o non significativi sul rendimento scolastico quando la qualità dello studio è elevata. Per questo motivo, raccomando (1) un targeting mirato, (2) un'elevata qualità dell'implementazione e (3) progetti di valutazione che misurino meccanismi (speranza, autoefficacia, senso di appartenenza), non solo risultati distali.

Una terza critica è culturale: la "pressione positiva" può mettere a tacere la sofferenza. Il rapporto stesso registra la frustrazione dei giovani quando le comunità richiedono una positività costante e non riescono a sostenere conversazioni oneste sulle difficoltà. La mentalità dell'abbondanza deve quindi essere associata alla sicurezza psicologica: la libertà di dire "Non sto bene" senza vergogna.

Il monitoraggio e la valutazione dovrebbero monitorare sia la malattia mentale che la salute mentale positiva (progresso). Le metriche pratiche e trasversali dovrebbero includere: prevalenza e gravità dei sintomi (misure di depressione/ansia appropriate all'età), ricerca di aiuto e accesso ai servizi (tempi di attesa, coinvolgimento), frequenza scolastica e completamento della scuola, qualità e stabilità del lavoro, appartenenza percepita e sicurezza, atteggiamenti stigmatizzati, partecipazione dei giovani al processo decisionale e indicatori della prima infanzia (stress del caregiver, linguaggio precoce e autoregolamentazione). La valutazione dovrebbe utilizzare metodi misti, disaggregare per genere ed emarginazione e includere i giovani come co-ricercatori, in linea con il metodo di valutazione dei giovani del rapporto.

— Luis Miguel Gallardo, Presidente e Fondatore, World Happiness Foundation

Riferimenti:

Nazioni Unite – Rapporto Mondiale sulla Gioventù (WYR) – Inclusione Sociale

https://social.desa.un.org/issues/youth/united-nations-world-youth-report-wyr

Fondazione Mondiale della Felicità: Chi siamo