Quando aggiungi “tossico” a qualcosa, diventa negativo.
Negli ultimi anni, il termine “positività tossica” ha guadagnato terreno, spesso usato per descrivere un’enfasi eccessiva sul pensiero positivo a scapito del riconoscimento delle emozioni e delle sfide autentiche. Tuttavia, l’incongruenza di questo termine risiede nella contraddizione intrinseca che crea: aggiungendo “tossico” alla positività, trasforma di per sé un concetto benefico in qualcosa di dannoso. Questo articolo esplora il concetto utilizzando le ultime ricerche sulla psicologia positiva e sul comportamento cognitivo e fa riferimento ad autori chiave del settore, inclusi approfondimenti tratti dal mio libro "Happytalism".
Le origini e le interpretazioni errate della “positività tossica”
La “positività tossica” suggerisce che l’insistenza nel mantenere una prospettiva positiva può invalidare sentimenti genuini di dolore, afflizione o frustrazione, portando alla soppressione emotiva. Sebbene l’intento dietro questa critica sia quello di incoraggiare un approccio equilibrato alle emozioni, il termine stesso è problematico. La positività, per sua natura, ha lo scopo di edificare e ispirare. Se definito “tossico”, perde il suo valore intrinseco e diventa fonte di critiche piuttosto che di incoraggiamento.
Psicologia positiva: la fondazione
La psicologia positiva enfatizza lo studio degli aspetti positivi della vita umana, come la felicità, il benessere e la prosperità. Pionieri in questo campo, tra cui Martin Seligman, Mihaly Csikszentmihalyi, Ed Diener, Sonja Lyubomirsky ed Ellen Langer, hanno gettato le basi per comprendere come le esperienze e le emozioni positive contribuiscono a una vita appagante.
- Martin Seligman: Spesso definito il padre della psicologia positiva, Seligman si è concentrato sull'importanza delle emozioni, dei punti di forza e delle virtù positive per ottenere una buona vita.
- Mihaly Csikszentmihalyi: Conosciuto per il suo lavoro sul concetto di flusso, Csikszentmihalyi ha esplorato come impegnarsi in attività che ci assorbono e ci sfidano completamente può portare a profonda felicità e appagamento.
- Ed Diener: La sua ricerca sul benessere soggettivo ha evidenziato l'importanza della soddisfazione della vita e dell'equilibrio emotivo come componenti chiave della felicità.
- Sonja Lubomirsky: Il lavoro di Lyubomirsky approfondisce la scienza della felicità, esaminando come emozioni e comportamenti positivi possano migliorare il benessere generale.
- Ellen Langer: La ricerca di Langer sulla consapevolezza ha dimostrato come essere presenti e consapevoli possa migliorare la salute mentale e la felicità.
Queste figure fondamentali sostengono un approccio equilibrato, riconoscendo sia le emozioni positive che quelle negative come parte integrante dell’esperienza umana.
Il ruolo della terapia cognitivo comportamentale (CBT)
La terapia cognitivo comportamentale (CBT), sviluppata da Aaron T. Beck, si concentra sull'identificazione e la modifica di pensieri e comportamenti disfunzionali. Il lavoro di Beck evidenzia l'importanza della ristrutturazione cognitiva, ovvero la trasformazione dei modelli di pensiero negativi in modelli più positivi e realistici. Tuttavia, la CBT non consiglia di ignorare le emozioni negative; incoraggia invece le persone a riconoscere queste emozioni e quindi a lavorare verso una prospettiva più equilibrata e positiva.
Integrare consapevolezza e contemplazione
Nel mio libro “Happytalism”, discuto le basi di società sane costruite su fondamenti personali e sociali, come la contemplazione e la consapevolezza. Queste pratiche incoraggiano le persone a essere presenti e a vivere pienamente le proprie emozioni senza giudizio. Questo approccio consapevole è in linea con gli insegnamenti di Jon Kabat-Zinn, che sottolinea l’importanza della consapevolezza nella gestione dello stress e nella promozione del benessere generale. Praticando la consapevolezza, le persone possono sviluppare una relazione più sana con le proprie emozioni, riconoscendo sia le esperienze positive che quelle negative senza cadere nella trappola della “positività tossica”.
Critiche e prospettive equilibrate
Barbara Fredrickson, nota per la sua teoria dell'ampliamento e della costruzione delle emozioni positive, suggerisce che le emozioni positive ampliano la consapevolezza e incoraggiano pensieri e azioni nuovi, vari ed esplorativi. La sua ricerca indica che, sebbene la positività sia benefica, deve essere genuina e non forzata. Allo stesso modo, il lavoro di Brené Brown sulla vulnerabilità sottolinea la necessità di abbracciare la vulnerabilità e l'autenticità, che include il riconoscimento delle emozioni difficili.
Riformulare la positività
Il termine “positività tossica” è intrinsecamente contraddittorio perché fonde un concetto generalmente benefico con la negatività. Invece di etichettare la positività come tossica, è più produttivo promuovere un approccio equilibrato alle emozioni. Abbracciare la psicologia positiva, i principi cognitivo comportamentali, la consapevolezza e le esperienze emotive autentiche può portare a una comprensione più sfumata del benessere.
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