“Yoga significa unione. Ci mostra come unire tutte le nostre forze vitali dirigendole verso l'interno. L’obiettivo è la felicità e la felicità è dentro di noi”. – Swami Vishnudevananda
Tante persone su questo pianeta soffrono di infelicità, stress, rabbia, paura, tensione, frustrazione, odio, gelosia, complesso di superiorità o di inferiorità. Queste emozioni marciscono in loro come mele marce, prendendo lentamente il sopravvento sulle loro menti, corpi e anime. In breve, le emozioni negative possono avere un impatto sul nucleo stesso del loro essere.
Le persone che cadono sotto l’influenza di pensieri negativi diventano prigioniere dei loro pensieri, emozioni, immagini e atteggiamenti pessimistici. Ogni giorno si identificano con i pensieri, le emozioni e i ricordi del loro passato per il quale non riescono a dimenticarsi. Queste persone tendono ad essere vincolate da impressioni esterne sulla loro mente e sul loro corpo. Cercano la gioia, cercando di evitare il dolore. Tuttavia, la loro pace e felicità mentale/fisica sono di breve durata e seguite da ulteriore dolore. Questo li porta a chiedersi: esiste una via d’uscita da questo circolo vizioso?
Sam Harris, filosofo e neuroscienziato americano, pone le stesse domande: esiste un tipo di felicità oltre questa ripetizione del piacere e l’evitamento del dolore? Possiamo essere felici anche prima che accada qualcosa, prima che i nostri desideri siano soddisfatti, nonostante le sfide, i dolori e le altre difficoltà della vita? Potrei positivamente confermare che esiste.
Come sottolinea il famoso insegnante di yoga indiano Sadhguru: 'Se vuoi veramente conoscere la spiritualità, non cercare nulla. Non cercare una via d'uscita dalla sofferenza. C'è solo un modo ed è quello in. Il nucleo stesso della nostra esperienza è dentro di noi, ma la nostra percezione è interamente diretta verso l'esterno.' Questo ci dice che la nostra abituale identificazione con i nostri pensieri e l’incapacità di riconoscerli come apparenze coscienza è la fonte primaria della nostra sofferenza. La pratica dello yoga è un metodo per rompere questo incantesimo dei pensieri. È una tecnica per svegliarsi!
Cos'è lo Yoga?
"Lo yoga è una scienza pragmatica senza tempo, evolutasi nel corso di migliaia di anni, che si occupa del benessere fisico, morale, mentale e spirituale dell'uomo nel suo insieme." - BKS Iyengar
Fondamentalmente, lo yoga è una disciplina spirituale fondata su una scienza sottile che si concentra sul portare armonia tra corpo e mente. È la scienza e l'arte di vivere sano. L’obiettivo principale della pratica dello yoga è scoprire metodi e tecniche per usare la nostra mente per ridurre il dolore e la sofferenza e per scoprire e creare più felicità, contentezza e pace.
La parola "Yoga" deriva dalla parola sanscrita "Yuj", che significa "unire" o "unire". Come ci dicono le scritture yogiche, la pratica dello yoga porta all'unione della nostra coscienza individuale e della Coscienza Universale, permettendoci di raggiungere la perfetta armonia tra i nostri corpi, menti e natura. Si dice che chi sperimenta l'unità dell'esistenza sia nello yoga. Ha raggiunto uno stato di libertà denominato Moksha, Mukti, o nirvana.
La storia dello yoga
Le prime scritture yoga salvate sono state scritte su foglie di palma. L'evoluzione dello yoga può essere fatta risalire a oltre 5,000 anni fa, tuttavia alcuni ricercatori ritengono che lo yoga abbia più di 10,000 anni. La civiltà dell'Indo-Sarasvati menzionò per la prima volta il termine "Yoga" oltre 5,000 anni fa nei loro testi sacri più antichi: il Rig Veda. I Veda sono una raccolta di testi sacri contenenti rituali, mantra e canti usati dai sacerdoti vedici.
Nel corso del tempo, lo yoga è stato lentamente perfezionato dai Brahmani (i sacerdoti vedici) e dai Rishi, che erano veggenti mistici, che documentarono le loro credenze e pratiche nelle Upanishad, un enorme corpus di opere contenente oltre 200 testi sacri. Le Upanishad sono insegnamenti dei Rishi, realizzati per trasmettere direttamente la conoscenza dai saggi agli studenti. Probabilmente sai che la più famosa delle scritture yogiche è la Bhagavad Gita, una scrittura di 700 versi che fa parte del Mahabharata, scritta intorno al 500 a.C. Le Upanishad usarono l'idea del sacrificio rituale dai Veda e la interiorizzarono, insegnando l'importanza del sacrificio dell'ego attraverso la saggezza, la conoscenza di sé e azione.
Il periodo classico dello yoga è definito da Patañjali e dai suoi Yoga Sutra, che sono le prime presentazioni sistematiche dello yoga. Scritti nel secondo secolo, gli Yoga Sutra descrivono il percorso del Raja Yoga, chiamato anche "yoga classico". Patañjali, un insegnante, filosofo e mistico indù, ha organizzato i suoi sutra in quattro volumi: Potere psichico, Pratica dello yoga, Samadhi (lo stato di profonda contemplazione dell'assoluto) e Kaivalya (separatezza).
Patañjali ha organizzato la pratica dello yoga dividendola in otto passi (noti anche come "sentiero in otto rami"), comprendenti le otto fasi per ottenere Samadhio illuminazione. Patañjali è conosciuto come il padre dello Yoga e fino ad oggi i suoi Yoga Sutra influenzano fortemente la maggior parte degli stili di yoga.
Spiegazione del percorso in otto rami
Secondo Patañjali, un sentiero in otto rami conduce alla liberazione, noto come Sistema Ashtanga Yoga ('ashta' significa "otto" 'anga' significa 'arto'). Come spiegato in precedenza, l'obiettivo dello yoga è connetterci al nostro vero Sé, noto anche come sé divino o "atman". Tuttavia, lo yoga può anche significare separazione, dove ci separiamo da tutto ciò che ci impedisce di sentirci liberi (“moksha”, il raggiungimento della libertà). Quindi, come possiamo ottenere questa libertà attraverso lo yoga? Seguendo il sistema Ashtanga Yoga.
1. Yama – restrizioni e discipline morali. Il primo ramo dello Yoga è Yama e si riferisce a voti, discipline o pratiche che riguardano principalmente il mondo che ci circonda e il nostro rapporto con esso. Aumentare la forza fisica e la flessibilità attraverso lo yoga è importante, ma che senso ha se sei ancora debole, rigido e stressato nella vita quotidiana? Ci sono cinque Yama: Ahimsa (non violenza), Satya (veridicità), Asteya (non furto), Brahmacharya (giusto uso dell'energia) e Aparigraha (non avidità). Yama ci insegna che non basta solo rafforzare il nostro corpo ma anche essere sinceri, gentili e usare la nostra energia in modo costruttivo.
2. Niyama – doveri o osservanze positive. Niyama si riferisce ai doveri verso noi stessi e alle nostre azioni verso il mondo esterno. Ci sono cinque Niyama: Saucha (pulizia), Santosha (appagamento), Tapas (disciplina, desiderio ardente), Svadhyaya (autoriflessione e studio dello spirito) e Isvarapranidaha (abbandono a un potere superiore). Niyama è tipicamente praticato da coloro che desiderano approfondire il percorso yogico e mirano a costruire il carattere.
3. Asana – postura. La terza fase nel cammino verso la libertà è l'aspetto fisico dello Yoga. La parola "asana" significa "sede" e si riferisce alla posizione che prendiamo per la pratica della meditazione. È una posizione che ogni praticante dovrebbe mantenere con facilità e immobilità. L'idea è quella di sederci senza distrazioni dai dolori del nostro corpo.
4. Pranayama – tecniche di respirazione, controllo del respiro. Il termine "Prana" significa "energia" o "forza vitale". Descrive l'energia nell'universo che ci circonda e l'essenza stessa che ci mantiene in vita. Si riferisce al respiro e al modo in cui possiamo influenzare la nostra mente in modo reale se lavoriamo con il modo in cui respiriamo. Lavorare con il respiro può alterare la mente in una miriade di modi, da pratiche calmanti a tecniche più stimolanti.
5. Pratyahara – il senso di ritiro. La parola "Pratya" significa "ritirarsi" e "ahara" si riferisce a tutto ciò che percepiamo da noi stessi, come immagini, suoni e odori che i nostri sensi percepiscono costantemente. Questo arto ci insegna la capacità di spegnere i nostri sensi attraverso una profonda concentrazione. , tanto che le cose fuori di noi non possono disturbarci, permettendoci di meditare senza distrazioni.
6. Dharana – concentrazione focalizzata. Strettamente legati ai due rami precedenti dello yoga, Dharana e Pratyahara sono parti vitali dello stesso aspetto. Se vogliamo concentrarci su qualcosa, i nostri sensi devono ritirarsi in modo che tutta l'attenzione sia posta sul punto di concentrazione, e per farlo dobbiamo concentrarci e focalizzarci con intento.
7. Dhyana – assorbimento meditativo. Questo arto spiega il momento in cui ci assorbiamo nel focus della nostra meditazione.
8. Samadhi – illuminazione o beatitudine. Questo è il passo finale degli Yoga Sutra di Patañjali, che spiega il momento in cui si raggiunge l'illuminazione dopo aver riorganizzato le nostre relazioni sia con il mondo esterno che con il nostro mondo interiore. Raggiungere questo stato non significa evadere, ma realizzare la vita stessa che abbiamo, senza che i nostri pensieri, simpatie e antipatie, emozioni, piacere e dolore la governino.
Una volta che le nostre menti sono chiare e pure e sperimentiamo il Samadhi, possiamo raggiungere moksha, uno stato permanente di libertà.
Perché lo Yoga è più rilevante che mai oggi
“Praticando lo yoga, possiamo promuovere valori che ispirano una gestione pacifica e ambientale per il miglioramento della società e della terra”. – Amina Mohamed
Per ogni praticante appassionato, lo yoga è un antistress, un modo per liberarsi dalle emozioni negative come tristezza, rabbia, dolore o agonia. A causa dell’insorgenza del COVID-19, gli ultimi due anni sono stati particolarmente duri per le persone. Alcuni hanno perso i loro cari, mentre altri hanno perso la salute, la tranquillità, la sicurezza del lavoro e la flessibilità finanziaria. La pandemia è riuscita ad attaccare non solo la nostra salute fisica ma anche la nostra salute mentale.
Praticare lo yoga ci permette di curare i nostri disturbi fisici e mentali. Lo yoga è una pratica antica e uno stile di vita. Ci insegna come vivere una vita migliore, più felice e più appagante. Qui è perché lo yoga è ora più rilevante che mai:
1. Controllo del respiro – Il respiro è la nostra forza vitale e una parte essenziale di ogni posa yoga. Si dice, "Se respiri consapevolmente, stai facendo yoga,', il che non può essere più accurato. Ogni forma di yoga si concentra sullo schema respiratorio, insegnandoci quando espirare e inspirare. Lo yoga rafforza anche il nostro sistema immunitario. Includere il Pranayama nella nostra vita quotidiana può essere vitale per la nostra salute poiché lo fa rafforza il nostro sistema respiratorio. Al giorno d’oggi, con la pandemia globale che attacca direttamente i nostri polmoni, questo è più importante che mai.
2. Migliora la nostra salute mentale – Lo yoga è benefico per tutti, soprattutto quelli che lottano con la depressione, ansia, alti livelli di stress e altri problemi di salute mentale. Lo yoga può aiutarci a cambiare in meglio le nostre abitudini, azioni e personalità, rendendoci persone più calme, rilassate e gentili.
Praticando lo yoga, possiamo sviluppare la nostra resilienza mentale e aumentare la nostra forza emotiva. Lo yoga ci aiuta anche ad aumentare la consapevolezza della mente e del corpo, il che aiuta ulteriormente a raggiungere la consapevolezza.
3. È un potenziatore dell’immunità – Lo yoga può aiutarci a ridurre l’ormone dello stress che indebolisce il nostro sistema immunitario. Praticando regolarmente lo yoga, possiamo liberare tossine e negatività, che ci aiuta a ridurre lo stress. Le posizioni yoga riducono lo stress fisico, mentre la meditazione, che segue naturalmente lo yoga, ci aiuta a calmare la mente. Quando pratichiamo lo yoga, aumentiamo ulteriormente la nostra vitalità e la nostra energia positiva rafforzando il nostro sistema immunitario.
Leggi la parte 2 della serie – Lo Yoga da una prospettiva multidimensionale