Che cosa scorre e perché è importante adesso?

“I momenti migliori della nostra vita non sono quelli passivi, ricettivi e rilassanti… I momenti migliori di solito si verificano quando il corpo o la mente di una persona vengono spinti al limite in uno sforzo volontario per realizzare qualcosa di difficile e utile” – Mihaly Csikszentmihalyi.

Immagina questo: stai guidando lungo la Costiera Amalfitana in Italia, una delle strade più mozzafiato d'Europa, con la spettacolare costa mediterranea in vista. Sebbene tu abbia già percorso questa strada tortuosa, non sei mai stato in grado di "dominarla" fino ad ora. Parti, affrontando ogni curva e svolta alla perfezione, senza sforzo. Le tue azioni sembrano congelate nel tempo, i tuoi movimenti sono calcolati e ogni piccolo suono diventa più intenso. Stai scivolando lungo la costa, sentendoti come se fossi diventato tutt'uno con la strada. 

Congratulazioni. Hai avuto, letteralmente, un'esperienza di picco. Mihaly Csikszentmihalyi la descrive come FLOW, uno stato di esperienza ottimale in cui le persone sono così immerse in un'attività che nient'altro sembra avere importanza. Come spiega ulteriormente Csikszentmihalyi: 'L'ego cade. Il tempo vola. Ogni azione, movimento e pensiero segue inevitabilmente il precedente, come suonare jazz. Tutto il tuo essere è coinvolto e stai usando le tue capacità al massimo.'

Chi è Mihaly Csikszentmihalyi?

Mihaly Csikszentmihalyi è uno dei padri fondatori della psicologia positiva e il pioniere dello studio scientifico della felicità. Il suo lavoro fondamentale sul flusso e l'esperienza ottimale iniziò a prendere forma nella sua infanzia, quando fu rinchiuso in una prigione italiana durante la seconda guerra mondiale. Lì, in mezzo alla miseria e alla perdita, scoprì gli scacchi come un modo per essere immediatamente trasportato fuori dalla dura realtà in cui viveva e in una realtà in cui nulla aveva importanza, tranne le precise regole e gli obiettivi del gioco. Ma, cosa ancora più importante, ciò che Csikszentmihalyi scoprì fu che le persone potevano sentirsi felici anche quando il mondo intorno a loro stava bruciando.

Dopo la guerra, Csikszentmihalyi si recò in Svizzera, dove assistette a una conferenza di Carl Gustav Jung, che accese il suo interesse per la psicologia. Mihaly decise di seguire questa disciplina e si trasferì negli Stati Uniti, dove iniziò le sue prime osservazioni e studi su artisti e altri tipi creativi. Notò che l'atto del creare sembrava più importante dell'opera finita in sé, e fu affascinato nello scoprire "lo stato di flusso", come lo chiamava lui, in cui una persona è completamente assorbita in un'attività con intensa concentrazione e coinvolgimento creativo. Da quel momento in poi, Csikszentmihalyi decise di dedicare il lavoro della sua vita all'identificazione scientifica dei diversi elementi coinvolti nel raggiungimento di uno stato di flusso.

Cos'è il Flowing?

Nel suo libro 'Flow: The Psychology of Optimal Experience,' Csikszentmihalyi spiega che la ricerca costante di cose non può renderci felici. Dopo un certo punto, quando i nostri bisogni di base sono soddisfatti, comprare una casa ancora più grande o un'auto più veloce non è la via per la felicità. Quindi, cosa lo è? Cambiare il contenuto del nostro coscienzaUno dei modi migliori è metterci in uno stato di esperienza ottimale chiamato flusso. 

In questo stato, la tua concentrazione è così intensa che non c'è più attenzione per pensare a qualcosa di non importante o per preoccuparti dei tuoi problemi e fallimenti precedenti. Quando sei nel flusso, la tua autocoscienza scompare e il senso del tempo diventa distorto. Sei così immerso in ciò che stai facendo che il tuo cervello non riesce a concentrarsi su nient'altro. In uno stato di flusso, non ti penti di ciò che hai fatto ieri o non ti stressi per le cose a venire. Esisti in questo momento perfetto di eccellenza personale e concentrazione assoluta.

Perché il flusso è così importante oggigiorno?

Le nostre menti sono programmate per rivolgersi a minacce, allarmi del corpo e della mente, affari in sospeso, fallimenti e desideri quando non c'è niente di più urgente da fare, proprio quando la nostra attenzione è libera di vagare. Quando non c'è un compito su cui focalizzare la propria attenzione, la maggior parte delle persone si ritrova progressivamente depressa. Nel flusso, non c'è posto per tale ruminazione.

Devi avere la competenza per giudicare la difficoltà e, se riesci a gestire il problema, ciò produrrà lo stato di flusso. Sebbene il flusso avvenga in modo diverso per tutti, in genere si verifica quando stiamo facendo qualcosa che ci piace e in cui siamo piuttosto abili. Può trattarsi di qualsiasi cosa, dalla scrittura, al disegno, alla pittura, al tennis, allo sci, alla danza o all'arrampicata in montagna.

Oltre ad affinare le nostre capacità e rendere le attività più piacevoli, il flusso ha molti altri benefici, come:

  • Migliore regolazione emotiva – Man mano che il flusso aumenta, le persone possono sperimentare una maggiore crescita verso la complessità emotiva. Praticare il flusso può aiutare le persone a sviluppare abilità che consentono loro di regolare efficacemente le proprie emozioni.
  • Maggiore soddisfazione e godimento – Le persone in stato di flusso tendono a godersi di più ciò che stanno facendo. Man mano che il compito diventa più piacevole, è più probabile che lo troviamo gratificante e appagante.
  • Maggiore senso di felicità – Lo stato di flusso può essere collegato a un aumento di soddisfazione, gioia e autorealizzazione.
  • Motivazione intrinseca migliorata – Poiché il flusso è uno stato mentale positivo, può aiutare le persone ad aumentare il piacere e l'ispirazione. La motivazione intrinseca implica l'esecuzione di azioni per ricompense interne.
  • Maggiore coinvolgimento – Le persone che si trovano in uno stato di flusso si sentono pienamente coinvolte nel compito che stanno svolgendo.
  • Prestazione migliorata - Il flusso può migliorare le prestazioni in vari ambiti, tra cui l'apprendimento, l'insegnamento, l'atletica e la creatività artistica.
  • Apprendimento e sviluppo delle competenze – Poiché il raggiungimento di uno stato di flusso presuppone una sostanziale padronanza di competenze specifiche, le persone devono continuare a cercare nuove sfide e informazioni per mantenere questo stato.
  • Maggiore creatività – Lo stato di flusso si verifica spesso durante attività creative, che possono ispirare maggiori attività artistiche e creative.

Come spiega Mihaly, il flusso è essenziale non solo per realizzare il presentare più piacevole ma anche perché rafforza la nostra autostima, che ci consente di sviluppare competenze e dare contributi significativi all'umanità. In altre parole, è prestando attenzione che diventiamo consapevoli di ogni momento della nostra vita. Possiamo vedere i nostri obiettivi e progressi, e vedere cosa possiamo fare per migliorare le nostre esperienze e quelle di chi ci circonda.

Leggi la seconda parte di questo articolo qui.

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